Antisemitismi

1930-luvulla myös Suomen juutalaiset kokivat juutalaisvastaisen ilmapiirin kasvavan, vaikka antisemitismi ei saavuttanut täällä läheskään samanlaisia mittasuhteita kuin muualla Euroopassa. Antisemitismi näkyi erityisesti äärioikeiston lehdistössä, mutta juutalaiset kokivat syrjintää myös henkilökohtaisella tasolla.

Konkreettisen kosketuksen Natsi-Saksan juutalaisvainoihin Suomen juutalaiset saivat kesällä 1938, kun toistasataa juutalaista pakolaista saapui Itävallasta Suomeen. Pakolaisia tuli sodan alla myös muista maista – monet heistä jakoivat matkaansa kuitenkin eteenpäin.

Pakolaisten avustamiseksi ja heidän asioitaan hoitamaan perustettiin Helsingin juutalaisten parissa vuonna 1938 pakolaistoimikunta. Jatkosodan aikana juutalainen yhteisö pyrki myös avustamaan maassa olevia neuvostojuutalaisia sotavankeja.