Hyväntekeväisyys

Juutalaisen uskonnollisen ja yhteisöllisen elämän tukipilareita olivat synagogan lisäksi hyväntekeväisyysyhdistykset, hevrat tai khevret, kuten niitä jiddishiksi kutsuttiin. Näitä olivat ensisijassa hautajaisapuyhdistys ja sairaiden apuyhdistys. Hautajaisapuyhdistys huolehti vainajan hautaamisesta juutalaisen lain mukaisin menoin. Sairasapuyhdistys huolehti sairaista ja vanhuksista ja hankki heille tarpeen vaatiessa asianmukaista hoitoa. Näiden yhdistysten ylläpitämät rekisterit ja toiminnankuvaukset ovat ensimmäisiä juutalaisten yhteisöjen asiakirjoja.

Näiden yhdistyksen lisäksi oli monia laina- ja avustuskassoja, joista esim. varaton morsian saattoi saada myötäjäiset ja yhteisöön tullut vieras avustusta. Juutalaisilla naisilla oli myös omia hyväntekeväisyysyhdistyksiä, joidenka keräämillä varoilla autettiin mm. vähävaraisia elämän erilaisissa tilanteissa.