Sionismi

Joulukuussa 1906 kokoontui Helsinkiin noin kahdeksankymmentä Venäjän sionistien edustajaa kuusipäiväiseen konferenssiin. Konferenssin julkilausuma Helsingin julistus yhdisti poliittisen toiminnan tulevan juutalaisvaltion hyväksi ja käytännön työn niin Palestiinassa kuin diasporassakin. Uutta oli päätös myös kehottaa juutalaisyhteisöjä taistelemaan oikeuksiensa puolesta niissä maissa, joissa he asuivat.

Helsingin julistuksella oli myöhemmin suuri vaikutus erityisesti Itävallassa, Puolassa, Baltian maissa ja Suomessa. Itsenäisyyden ensivuosina Suomen juutalaisyhteisöihin perustettiin useita sionistisia yhdistyksiä.

Suomessa vieraili useita tunnettuja sionistijohtajia puhekiertueillaan – Wladimir Jabotinsky vieraili Helsingissä toistamiseen vuonna 1939 oikeistosiipeä edustavan Sionistiliitto Hazoharin kutsumana.

Vuonna 1948 perustetulla Israelin valtiolla oli suuri merkitys myös diasporan juutalaisten elämään. Helsingin juutalaiset keskittyivät nuoren juutalaisvaltion tukemiseen – varoja kerättiin moniin avustuskohteisiin ja lähes kolmekymmentä Suomen juutalaista taisteli Israelin itsenäisyyssodassa. Kiinnostus heprean opiskelua kohtaan kasvoi entisestään ja kymmenet nuoret muuttivat Suomesta Israeliin.